A nemesfémek, drága kövek, igazgyöngyök, időtállóak és rendkívül tartósak, de nem arra találták ki őket, hogy nehéz fizikai munkát, kertészkedést, mosogatást vagy takarítást végezzünk bennük. A különböző vegyi anyagokat tartalmazó tisztítószerek elszínezhetik a kristályokat vagy feloldhatják a befoglalt köveket. Az uszodák klóros vize, a gyógyfürdők kémiai vegyületei szintén elszíneződéseket okozhatnak, hasonlóképpen a sós tengervíz szerves vegyületei. Egy-egy erősebb hullám még .
Már a rómaiak is a második legértékesebb drágakőnek tartották a gyémánt után. Mitológiájukban a gyöngy keletkezése a tökéletes női szépségét jelképezi. Pompeiusz, Mithridatész felett aratott győzelme alapozta meg a gyöngyök és drágakövek divatját.